Chương 4: Cuộc Giãy Giụa Tuyệt Vọng

Sau khi thông báo thu hồi toàn bộ hợp đồng của Sinclair được phát đi, làn sóng bán tháo cổ phiếu Vance Luxury Group trở thành một cơn địa chấn tài chính. Đến giữa trưa, cổ phiếu VLG chính thức bị đình chỉ giao dịch sau khi giảm mất 82% giá trị.

Trụ sở Vance Group bị bao vây bởi hàng trăm nhà đầu tư giận dữ và lực lượng phóng viên báo chí quốc tế.

Julian Vance — đầu quấn băng, chân đi khập khễnh — trốn trong văn phòng làm việc rộng lớn của mình. Gã gào khóc vào điện thoại, liên tục bấm số gọi cho các đối tác lâu năm tại Paris, Milan và New York.

“Mr. Dupont! Tôi là Julian đây! Xin hãy chuyển cho tôi 200 triệu USD khẩn cấp! Vance Group sẽ thế chấp toàn bộ kho hàng!”

“Ồ, Mr. Vance đấy à?” Giọng vị tỷ phú thời trang Pháp ở đầu dây bên kia lạnh ngắt: “Tôi vừa nhận được thông báo từ Ngân hàng Trung ương Thụy Sĩ. Tất cả các lô hàng của ông không còn chứng nhận da cao cấp Sinclair nữa. Bây giờ kho hàng của ông chỉ là đống rác thải da công nghiệp thôi! Đừng gọi cho tôi nữa!”

Tắt máy.

Julian điên cuồng bấm số khác: “Chủ tịch Zhang! Anh là bạn thân của tôi mà! Hãy cứu Vance Group lần này!”

“Mr. Vance, tôi khuyên anh nên dập đầu xin lỗi cô Seraphina Sinclair đi!” Đầu dây bên kia thành thật đáp: “Anh có biết Gia tộc Sinclair mạnh tới mức nào không? Chỉ một cái gật đầu của cô ấy, cả tập đoàn tài chính của tôi cũng có thể bốc hơi trong một đêm. Không ai trên thế giới này dám chống lại Sinclair đâu!”

Tắt máy.

Julian rớt chiếc điện thoại xuống sàn. Gã ngã gục xuống chiếc ghế da đắt tiền.

Đúng lúc đó, Chloe Bennett lén lút đẩy cửa bước vào. Căn phòng không còn vẻ xa hoa ngày trước. Chloe đã thay bộ váy dạ hội bằng chiếc quần jean đơn giản, trên tay ôm một chiếc túi Hermes bọc kín những thỏi vàng và trang sức đắt tiền mà ả rút từ quỹ nhà hàng Le Dôme.

“Julian… tình hình sao rồi?” Chloe vừa hỏi vừa nhìn dáo dác ra cửa.

Julian ngước lên, đôi mắt đỏ ngầu chực ứa máu. Gã nhìn thấy chiếc túi đầy ắp vàng và đá quý trên tay Chloe, lập tức nhận ra điều bất thường:

“Cô cầm cái gì trên tay thế kia?! Cô định bỏ trốn sao?!”

Chloe khựng lại, vẻ mặt biến đổi từ hoảng sợ sang tráo trở, khinh khỉnh:

“Phải thì sao?! Julian, anh nhìn lại mình xem! Anh vỡ nợ 1.5 tỷ USD rồi! Cảnh sát sắp đến đây bắt anh vì tội lừa đảo tài chính và rò rỉ an toàn sinh học! Anh tưởng tôi sẽ ở lại gánh nợ cùng một kẻ phế vật như anh sao?!”

“Con ả tráo trở!” Julian gào lên, lao tới túm lấy tóc Chloe: “Tiền trong chiếc túi đó là tiền của công ty! Nhẫn kim cương 5 carat trên tay cô cũng là tiền của tôi!”

“Buông ra! Đồ điên!” Chloe dùng chiếc túi nặng trịch đập thẳng vào mặt Julian.

BỐP!

Julian ngã bật ngửa ra sàn nhà, vết thương do lươn điện giật rách ra đau đớn. Chloe ôm chặt túi vàng, lộn mửa chửi thề rồi cắm đầu chạy lao ra khỏi phòng làm việc.

Julian nằm trên sàn nhà lạnh ngắt, nhìn trần nhà dát vàng mà gã từng tự hào. Gã nhớ tới 5 năm qua, mỗi khi gã mệt mỏi trở về nhà, Seraphina luôn chuẩn bị cho gã một tách trà gừng ấm áp, thỏ thẻ động viên gã. Gã tưởng cô là người phụ nữ tầm thường… nhưng hóa ra, cô chính là vị thần bảo hộ duy nhất đã đưa gã lên đỉnh cao.

Và chính tay gã đã đạp nát vị thần ấy.