Chương 12: Tàn Cuộc & Ngai Vàng Vĩnh Cửu (Đại Kết Cục)

Một năm sau.

Khu lao động cải tạo của Nhà tù Trung tâm Vance City.

Julian Vance mặc bộ quần áo phạm nhân cũ kỹ, hai tay gầy guộc run rẩy cầm chiếc chổi lao dọn khu vệ sinh chung. Khuôn mặt gã chằng chịt vết sẹo từ trận nổ bể lươn điện năm xưa, ánh mắt đờ đẫn không còn chút sức sống.

Trong khu vực giam nữ cách đó không xa, Chloe Bennett đang cúi đầu giặt gột những đống may mặc công nghiệp. Đôi bàn tay từng đeo nhẫn kim cương 5 carat giờ đây chai sần, lở lét vì hóa chất tẩy rửa. Cả hai kẻ phản bội năm xưa giờ đây sống trong sự ê chề, cằn cỗi và hối hận gặm nhấm từng ngày suốt 15 năm tù giam.

Trên chiếc tivi treo ở góc khu cải tạo, bản tin quốc tế đưa hình ảnh lễ khánh thành Tòa tháp Sinclair Crown Tower 100 tầng tại trung tâm Paris.

Seraphina Sinclair bước ra trước hàng nghìn ống kính truyền thông thế giới. Cô xuất hiện rực rỡ, lộng lẫy như một nữ thần, tuyên bố thành lập Quỹ từ thiện 1 tỷ USD hỗ trợ phụ nữ khởi nghiệp và tự chủ tài chính trên toàn thế giới.

Tất cả các tù nhân trong trại giam đều trầm ồ thán phục:

“Nhìn kìa! Người phụ nữ giàu nhất thế giới đấy! Thật là một Nữ Hoàng đích thực!”

Julian dừng tay chổi, nhìn lên màn hình tivi. Gã nhớ lại 6 năm trước, người phụ nữ lộng lẫy đứng ở đỉnh cao thế giới ấy từng tự tay nấu cho gã từng bát canh, vá cho gã từng nếp áo, dịu dàng gọi gã là “chồng”.

Gã đã từng có được cả thế giới trong tay. Nhưng chính sự tham lam, tráo trở và tự phụ ngu ngốc đã đẩy gã xuống tầng sâu nhất của địa ngục.

Giọt nước mắt hối hận muộn màng lăn dài trên gò má chằng chịt sẹo của Julian, rơi xuống sàn nhà vệ sinh bẩn thỉu.

*

Tại tầng cao nhất của Sinclair Crown Tower ở Paris.

Seraphina đứng bên khung kính kịch trần nhìn ra tháp Eiffel rực rỡ ánh đèn đêm.

Cơn gió đêm Paris thổi nhẹ làm tà váy tơ tằm của cô khẽ lay động. Cô nhấp một ngụm Chateau Lafite 1982, đôi mắt phượng phản chiếu ánh sáng vĩnh cửu của thành phố ánh sáng.

Đế chế do cô dựng lên đã đập tan kẻ phản bội. Và ngai vàng xa xỉ phẩm giờ đây vĩnh viễn thuộc về cô — The Hidden Queen.

(HẾT TÁC PHẨM)